El 15 de julio de 2010 fue aprobada, por el Senado de la Nación, en la República Argentina la Ley del Matrimonio Igualitario - Ley 26.618 - que modifica el Código Civil para permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Tras 14 horas de debate, el proyecto se impuso por 33 votos a favor, contra 27, y tres abstenciones. De esta forma, la Argentina se convirtió en el primer país de Latinoamérica y el décimo en todo el mundo, en avalar el casamiento entre personas del mismo sexo.
Básicamente, la nueva normativa reemplaza en todos los artículos de la ley de matrimonio anterior, la expresión de "hombre y mujer" por la de "contrayentes". Por lo tanto, las personas homosexuales tendrán exactamente los mismos derechos que las heterosexuales. Entre ellos, la posibilidad de la adopción, herencia y otros derechos sucesorios, cobro de pensiones por fallecimiento y otras disposiciones relativas a la seguridad social.
Actualmente los países en los cuales el matrimonio homosexual es legal en todo su territorio son: Países Bajos, Bélgica, España, Canadá, Sudáfrica, Noruega, Suecia, Portugal e Islandia y ahora, la República Argentina. Además, es legal en seis estados de EEUU: Massachusetts, Connecticut, Iowa, Vermont, Nuevo Hampshire, California y en un estado de México, el DF. En Colombia se reconocen algunos derechos, como por ejemplo, los derechos patrimoniales de las parejas homosexuales.
Además del matrimonio, existen otras figuras que contemplan la convivencia de personas del mismo sexo, como la unión civil que si bien, otorga a los contrayentes muchos de los derechos y obligaciones de la unión matrimonial, no los equipara totalmente. Algunos de los países donde existe la unión civil son Alemania, Andorra, Australia, Austria, Dinamarca, Eslovenia, Finlandia, Francia, Hungría, Islandia, Israel, Luxemburgo, Nueva Zelanda, Reino Unido, República Checa y Suiza.
Sin embargo, no necesariamente el matrimonio supone más derechos. Por ejemplo, en Portugal la ley de matrimonio no permite la adopción, mientras que la ley de unión civil de Uruguay sí lo permite.
Las leyes de matrimonio y unión civil varían según el país. La ley de unión civil de Uruguay, como ya señalamos, permite a los homosexuales adoptar niños pero no contraer matrimonio. En América, sólo las legislaciones de Canadá y ahora Argentina, ofrecen esta posibilidad. En Ciudad de México los homosexuales tienen los mismos derechos que las parejas heterosexuales para casarse y adoptar niños. En Estados Unidos, las parejas del mismo sexo pueden casarse en cinco estados y en Washington D.C, mientras que en el resto del país está prohibido. Bélgica y España son los únicos países de Europa que, además, permiten la adopción de niños para las parejas homosexuales.
En muchos otros países la promulgación de una ley de matrimonio homosexual, hoy es objeto de debate.